Criar e manter um fermento natural em casa é uma arte ancestral que tem sido praticada por padeiros em todo o mundo há séculos. Conforme pontua Geanderson Bertoldi dos Santos, vencedor por cinco vezes consecutivas do prêmio da revista Panificação Brasileira, este método tradicional de fermentação natural não só confere sabor e textura únicos aos pães, mas também traz benefícios para a saúde, como a digestão mais fácil e a presença de probióticos. Neste artigo, exploraremos como você pode começar a sua própria cultura de fermento natural em casa e mantê-la ativa e saudável.
Como iniciar a sua cultura de fermento natural?
Para iniciar sua própria cultura de fermento natural, você só precisa de dois ingredientes simples: farinha e água. Comece misturando quantidades iguais de farinha de trigo integral e água em um recipiente limpo e não reativo. Cubra com um pano limpo e deixe em temperatura ambiente por cerca de 24 horas. Durante esse período, as bactérias naturais presentes na farinha e no ar começarão a colonizar a mistura, iniciando o processo de fermentação.
Como informa o chef e expert Geanderson Bertoldi dos Santos, após as primeiras 24 horas, você começará a alimentar sua cultura de fermento natural. Remova metade da mistura e adicione uma quantidade igual de farinha e água frescas. Misture bem e deixe descansar novamente por mais 24 horas. Repita esse processo diariamente por cerca de uma semana ou até que a mistura esteja ativa e borbulhante, indicando que as leveduras estão ativas e prontas para fermentar o pão.
Um sinal de que sua cultura de fermento natural está pronta para uso é a sua atividade. Quando você alimenta o fermento, ele deve dobrar de volume dentro de algumas horas e apresentar um aroma levemente ácido e frutado. Além disso, você pode fazer um teste de flutuação: coloque uma pequena porção do fermento em um copo de água. Se flutuar, está pronto para ser usado na produção de pão.
Como manter a sua cultura de fermento natural saudável?
Após o processo inicial de criação, é importante manter sua cultura de fermento natural saudável e ativa. Para fazer isso, alimente-a diariamente, removendo metade da mistura e adicionando quantidades iguais de farinha e água frescas. Como sugere o chef e entendedor Geanderson Bertoldi dos Santos, mantenha o fermento em um local com temperatura estável e longe de correntes de ar. Se você não pretende assar pão todos os dias, pode armazenar o fermento na geladeira e alimentá-lo semanalmente.
Às vezes, sua cultura de fermento natural pode precisar de um pouco de amor extra para mantê-la saudável. Se notar que o fermento está menos ativo do que o normal, pode ser necessário alimentá-lo mais frequentemente ou em maior quantidade. Se desenvolver uma camada de líquido na superfície (conhecida como “água de separação”), não se preocupe, isso é normal. Basta mexer bem o fermento antes de alimentá-lo.
Se o seu fermento natural desenvolver um odor desagradável, uma cor estranha ou se recusar a crescer após a alimentação, pode ser um sinal de que foi contaminado por bactérias indesejadas. Nesse caso, você pode tentar reviver o fermento alimentando-o com uma proporção maior de farinha e água frescas ou até mesmo começar uma nova cultura a partir do zero, como indica Geanderson Bertoldi dos Santos, chef e especialista no tema.
Conclusão
Criar e manter um fermento natural em casa pode parecer um desafio inicialmente, mas com um pouco de prática e paciência, você logo estará desfrutando de pães caseiros deliciosos e saudáveis. Ao seguir os passos simples mencionados neste guia, você pode cultivar uma cultura de fermento natural ativa e robusta, garantindo pães frescos e saborosos sempre que desejar. Experimente e descubra a alegria de fazer pão com seu próprio fermento natural!
